在宝石学的领域之中，宝石一般分为贵重宝石和半宝石两类。贵重宝石包括四种，即钻石、红宝石、蓝宝石和绿宝石，而其余的宝石，像水晶、玛瑙、红玉髓等等都属于半宝石。
一般来说，贵重宝石的硬度较高，而价值也较高，而半宝石的品种相当繁多，而不同的半宝石都有不同的特性、鉴定方法，而价值各有不同。