紫水晶，无论是东方或西方，都将紫色视为象征最高身份的颜色。宝石中，唯有紫水晶能发出这种高贵的紫色光芒。有人说，自然界中，最美丽的紫就是紫水晶的紫光了。
　　「紫水晶」一语源自希腊语的诚实，意思是「守身如玉，出淤泥而不染」。此语源，直到中世纪，都被视为是禁烟、禁酒的符号。在今天，紫水晶则被视为是「诚实」、「纯真的爱情」的标志。  
　　在我国古代时，朋友间赠送紫水晶石可以起到摈弃前赚，以诚相待的作用；商人佩戴它可以时来运转，财运亨通；战士戴上它则可以逢凶化吉，“百战不殆”，紫水晶还具有抵抗传染病的功效。在中国传统医药中，紫水晶的功能在镇心补肝。不醉的意思即是面对各种场面不会迷惑，具有冷静的判断力。天然水晶曾被赋予一串极富美感的雅称，中国最古老的称法叫水玉，意谓似水之玉；也称之为水精，即水之精华；又说是"千年之冰所化"的千年冰；此外还称为水碧、白附、玉晶、菩萨石、放光石等。古希腊哲学家亚里士多德也认为，水晶是由冰逐渐演变而成。  
　　传说，在希腊的神话中，紫水晶「 Amethyst 」－阿美吉斯特，是酒神巴克斯的牺牲品，也是一个美丽少女的名字。酒神在森林中举行宴会，当大家喝得大醉时，有个过路的人说话得罪了酒神后跑掉了，于是酒神为了泄愤，就决定将第一个出现在他眼前的人类，当作他爱虎的食物。而他第一个见到的人类就是美丽少女－阿美吉斯特。就在老虎即将扑过去的当儿，少女向神祈求，于是神就把她变成纯白的宝石。后来酒神对自己的行为感到非常后悔，便将宴会的葡萄酒倒在石头上，这颗白色的宝石立刻变成深色透明的紫色宝石。便成了紫水晶。她象征魔力、灵力，因此希腊人相信，用紫水晶制成的杯子喝酒是不会醉的。希腊文字的 Amethustos，意思就是「喝不醉」。

在天主教中，紫水晶被称之为司教石，象征克服俗界欲望的力量，几乎所有的主教都配戴紫水晶制成的戒指。欧洲的神秘结社 -- 「玫瑰十字会」的会员，便以紫水晶象征爱、真理、热情、受难和希望。而且长期以来，认为用紫晶作的酒杯可以使喝酒的人免于失去理智。恺撒大帝狂热于紫水晶，他派了几千个工人到乌拉尔矿山寻找。1906年俄国政府将它们出售，一些好的藏品仍旧保存在俄罗斯宝库中。另一些好的紫水晶则被印上了英格兰加冕标记。在王顶上，有一个直径6英寸的球，标志着基督高于一切。威尔士公主皇冠上有紫水晶雕件。直到今天，罗马大教堂的主教们在盛典时还要郑重地佩戴紫水晶戒指，并在宗教典礼时用高足的紫水晶酒杯来斟酒． .  
　　美丽的紫水晶，传说可给人幸运和智能，凭着这种奇妙的力量，可创造很多不可思议的事情。許多人都明白，地殼中所蘊藏的水晶含量相當豐富，除了享有盛名的巴西一地外，俄羅斯、馬達加斯加、美國加拿大、韓國，甚至中國大陸一帶，均有水晶的發現。水晶本身是石英晶體，一如其它礦物般形成於地底，大多數在火山岩床中，且至少都經歷了一萬年以上的時間來形成。
　　水晶的顏色是吸引人們的魔力，如粉紅色的玫瑰水晶是錳與鈦元素所形成，而鐵元素可以形成紫水晶；除此之外，還有類似於黃寶石的黃色水晶，類似碧璽的紫黃雙色水晶、帶香檳色的茶晶，蘊藏著肉眼可見內含物的髮晶等，其中最令水晶家族驕傲的，便是紫水晶，因為自然界所有的紫色礦石中，便能散發出如此飽和葡萄紫色的寶石，無人能出其右。紫水晶穩居紫色寶石之王，當之無愧。
　　世界上高质量紫水晶的主要产地分布在巴西乌拉圭以及前苏联的乌拉尔山脉。其它的产地有斯里兰卡、日本、墨西哥、南非、美国、马达加斯加和伊朗。世界上关于著名紫水晶宝石的报道极为鲜见。20世纪初，曾在巴西发现过一颗惊人的紫水晶样品，长度达9.9厘米，宽1.65厘米，呈面包状且晶洞内还排列着状态良好的紫水晶晶体，呈深蓝紫色，可谓世界紫水晶宝石之最。