钧窑为宋代著名的瓷窑之一，它在唐代的颜色釉基础上发展而来。唐代窑址设在下白峪，以烧制黑釉、茶叶末釉和褐黄釉为主，胎体相对厚重，器物内壁满釉，外壁只施半釉，器形多为碗、钵、罐。至北宋时期，由于宋徽宗对于钧窑瓷器的推崇，在禹州设置官窑，烧制宫廷用瓷，并诰封“神钧宝瓷”，钧窑自此勃兴。其地域上以河南禹县为中心，窑址几乎遍布北方重要产瓷区，包括临近的临汝、宝丰，以及河南、河北、山西、内蒙古等地。

    
    宋钧窑最为人津津乐道的是其“入窑一色、出窑万彩”的釉色，它承袭了北方青瓷体系，在胎体上施含有铁元素的底釉，并通过精细的窑温控制使其呈现月白、天蓝等色。然而，更具有开创性的是它首次在釉料中掺入了少量铜元素，并涂抹于干燥的底釉之上，烧造时铜分子经高温还原，呈现紫红色。又因为釉面较厚，煅烧时容易翻滚，釉中所含金属分子有的浮在表面，有的沉在釉底，导致冷却时釉面上下收缩不一致，留下不规则的流动线条，造成了不同釉层间争奇斗艳、交相辉映的艺术效果，后人称之为“蚯蚓走泥纹”。钧瓷乳浊釉的这种“不可控性”赋予其独特的“窑变无双，钧瓷无对”的特征。
    
    靖康之难后宋室南迁，钧官窑亦停烧，但钧民窑却仍得延续并积极仿制官窑产品，同时生产白地黑花等具有磁州窑风格，以及印花青瓷等具有耀州窑风格的民用粗瓷。至明万历三年，因钧瓷忌神宗皇帝朱翊钧之讳而被勒令停产，此后300年间，钧瓷烧制过程中自然窑变的技艺失传，直至清末民初方才由禹州神垕镇艺人芦氏兄弟复烧。钧瓷亦在此间倍受收藏界推崇，有“家有万贯，不值钧瓷一片”“雅堂无钧瓷，不可自夸富”之说。
    
    该件北宋·钧窑天蓝釉紫斑小碗为敛口，浅弧腹，通体施天蓝釉，釉面光泽并带有少量气泡，器壁内外经窑变形成了两道紫红色斑，并由浅色向深色过渡。器壁施釉不及底，底足经过削制显露出细腻致密的香灰色胎。这是一件典型的北宋官窑器，造型端庄，做工考究，釉层均匀，色彩美妙，紫红色带在天蓝釉的衬托下更显鲜艳，使釉色具有强烈的明暗对比。难怪当宋、元时期钧瓷通过丝绸之路传入欧洲时，其价格按重量与黄金等价。