玉礼器是王权和等级的象征，用玉敛葬，是祈求永生的手段，作为中国传统思想核心的儒家思想则认为君子应“比德于玉”，玉佩光洁温润，可谓之“仁”；不易折断，且断后不会割伤肌肤，可谓之“义”；佩挂起来整齐有序，可谓之“礼”；击其声音清越优美，可谓之“乐”；瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，可谓之“忠”，人人皆珍之爱之，可谓之“道”，如此等等，这些美德作为君子的必备条件，因而佩玉以洁身明志，“君子无故玉不去身”、“守身如玉”亦是必然。

    玉中凝结了一个民族的精神品格，见证了一个民族的成长经历，陶冶了一个民族的思想情操，抚育了一个民族的君子风范，没有对玉的知晓，就不可能对中华文明的真正了解。

    戒指是一种重要的民俗文化载体；中外古今，概莫能外。
    据考证，戒指是原始社会末期抢婚习俗的遗风：抢到姑娘后捆绑绳子或链条以防逃跑。后来随着时间的流逝和文明进步而被淘汰。于是，金银首饰和宝石、玉制的戒指、项链、手镯成了象征性的“绳子”和“链条”；不过这次要拴住的不是“身”，而是姑娘的“心”。
    在西方传统的婚礼上，新人们交换戒指是最浪漫的时刻。戒指再配上有象征性意义的宝石，寄托一份希望和期盼，传达一种文化意识：钻石是坚贞的象征，艳丽如火的红宝石显示出巨大的热情，蓝宝石代表沉稳的性格，透彻晶莹的橄榄石象征着浪漫，有变色效应的猫眼与翠绿宝石隐喻神秘与高雅。
    西方结婚纪念日象征性宝石
　十五年 水晶婚
　十六年 黄水晶婚
　十七年 紫晶婚
　十八年 石榴子石婚
　二十年 白金?铂?婚
　二十五年 银婚
　三十五年 珊瑚婚
　四十年 红宝石婚
　四十五年 蓝宝石婚
　五十年 金婚
　五十五年 翡翠婚
　六十年 钻石婚
　自文艺复兴伊始，包括戒指在内的各种佩饰有着不同风格的变化。随着制作技术的提高，设计家在小小的佩饰上展开想象力的翅膀，设计出许许多多新颖、精巧、别致的项链、戒指、手镯与手链，给首饰抹上浓浓的文化色彩。
　如今，首饰款式的变化、佩带成了身份的象征。
　宝玉石也蕴涵有深深的宗教文化涵义。无论是东方的佛教，还是西方的基督教、天主教对宝玉石都情有独钟。

    宝石是佛教文化的一种象征。佛身上挂的佛珠串，敦煌佛像西方净土极乐世界中菩萨佩挂的都是珠宝，手里拿的念珠也是宝石制成，和尚的袈裟上缝有珠宝，供台上摆的是各式珠宝。许多大型的佛雕座像常常镶嵌着宝石和玉石。佛寺庙宇绝少不了珍珠、玛瑙、红宝石、蓝宝石、翡翠、玉石为其增光添彩。
　《圣经》的十二基石表明宗教十分器重宝石的智慧与吉祥象征性意义。基督教视红宝石的一个变种－－空晶石为“基督石”。空晶石中有一个暗色包裹体组成的“黑十字”，因而常常用来制作十字架挂件。相传这“黑十字”是耶稣蒙难时圣女们的泪珠凝聚而成。带上这黑十字象征着“主与你永在”，会驱除邪恶，赐给你智慧与力量。