动物玉玩件自古就有辟邪招福的寓意，进入明清后更是讲究“意必吉祥”，因此其受宠的皆是民俗文化中的吉祥动物，如鹿寓意“官禄”、羊寓意“吉祥”、鼠有“金鼠运财”含义等等。除了单件动物外，明清时期圆雕动物玉玩件还常以动物和其他纹饰相配，或以两只及两只以上动物相互组合，表达更为复杂的吉祥寓意。如附图这件清代中前期的“马上封侯”青白玉玩件，就以杂耍式的灵动形态表现了一匹骏马驮着一只灵猴，以传达“很快加官封侯”的仕途宏愿，工艺手法高超，玉质细腻温润。另外，此类动物玉玩件还常见双獾构成“合欢”之意，三羊寓意“三羊开泰”，猫蝶谐音“耄耋”，祝愿老人长寿等等，百态千姿，惹人喜爱。

    正因为这些吉祥的寓意，这些动物玉玩件常常成为藏家们互相品玩和研究的对象。不过专家也提醒，工艺精致、玲珑可爱的动物玉玩件应是首选，如破损、做工有瑕疵的玉玩件，一定要慎重选择。