青金石在古代称为“璆琳”或“琉璃”，多被用来制做皇帝的葬器，因其色青，可以达升天之路。《拾遗记》卷五载：“昔始皇为家，……以琉璃杂宝为龟鱼。”有人认为这里的“琉璃”就是青金石。但古人辨别宝石，在色不在质，其色相似的，其质虽异，其名仍同。因此秦始皇墓中是否有青金石，还需考古工作者来验证。外国学者赫尔芝认为，中国在公元2世纪（东汉）已有青金石，而章鸿钊在《石雅》中则认为中国三代之初已有。这一争执，也有待于广大考古工作者来解决。  

到目前为止，我国尚未发现青金石的产地。古代著名产地在波斯和苏联。据记载，阿富汗和苏联贝加尔湖地区所产的青金石，都曾输入过中国。如果我们在古墓中出土有青金石，其玉料来源不是阿富汗，就有可能是贝加尔湖的产物。  

碧甸子与孔雀石  

《读史方舆纪要》卷五十六载：“天柱山，州（兴安州，今陕西安康县）西五十里，下有碧钿、青绿诸洞二十余处，唐宋俱采取入贡，明始停闭。”夏湘蓉等在《中国古代矿业开发史》中认为：“按元代的碧甸并非甸子，明代的碧钿当不例外。”这是因为绿松石（甸子）一般不与孔雀石（青绿，亦称“石绿”）共生，而“硅孔雀石”则常与孔雀石共生。既然已知与“碧钿”共生的是孔雀石，那么“碧钿”或“碧甸子”很有可能是指“硅孔雀石”。  

孔雀石是一种次生氧化矿物，通常产于铜矿上部的氧化带中。孔雀石因呈孔雀绿色而得名，多呈块状、钟乳状、皮壳状及同心条带状。硬度4～6，比重3.9～4。常同褐铁矿、方解石、锰土、玉髓、硅孔雀石等共生。  

硅孔雀石也是一种次生矿物，多数由黄铜矿、黝铜矿等受碱性硅酸盐的热溶液作用变化所形成。呈绿、蓝绿至天蓝色，常呈蛋白石或瓷釉状的块体，也有呈土状或葡萄状者。硬度2～4，比重2～2.24。和孔雀石一样不透明，玻璃至土状光泽。与孔雀石的区别除化学成分不同外，颜色比孔雀石浅并近于天蓝色（接近于绿松石），比重和硬度都小于孔雀石。此外，硅孔雀石性脆，也是与孔雀石以及绿松石的重要区别特征之一。  

古人常把绿松石、孔雀石和硅孔雀石三者相混。今天许多考古工作者仍是如此，常把孔雀石误认为绿松石的不是少数，应在鉴定时注意。  

宝石  

从大量的考古资料得知，我国出土的玉器质料主要是传统的玉石，但伴随出土的也有宝石。现将一些重要的宝石简介如下：  

钻石矿物学名金刚石。等轴晶系，多呈八面体，也有斜方十二面体和六八面体者。化学成分为碳。硬度10，比重3.5～3.6，折光率2.40～2.48。18世纪以前，印度是世界上钻石的唯一产地。巴西钻石发现于1728年；非洲钻石发现于1850年。我国山东钻石的产出，据说仅有二三百年的历史。据《文物》1972年第11期第32页报道，南京象山7号东晋墓葬中，出上镶嵌有金刚石的戒指，这是迄今为止我国出土的最早钻石，按时间看应属天竺的产品。  

红宝石和蓝宝石矿物学名都是刚玉。三方晶系，晶体常呈桶状、锥状、板状、柱状、不规则粒状等，晶面上常有斜纹或横纹。硬度9，比重3.95～4.10。折光率：N0=1.767～1.772，N0=1.759～1.763；重折率0.008～0.009。成分中混入金属铬呈红色；混入铁、钛、锰等呈蓝色或其它色调。现今，在宝石学中和珠宝商业界，除了红色透明者称红宝石外，其它各色刚玉的透明晶体（能做宝石者），皆称“蓝宝石”。如黄色者，称“黄色蓝宝石”；绿色者，称“绿色蓝宝石”等。  

在红宝石和蓝宝石中还有两个特殊品种，称“星彩红宝石”和“星彩蓝宝石”。这种宝石一般不透明或近于半透明，琢磨成弧面型宝石后，在弧形顶面上出现六条放射状的光带，宛如一颗闪光的星星。  

红宝石，我国古有“红刺”、“照殿红”及“巴拉斯”之称。现已知“巴拉斯”一名实指矿物学名叫“尖晶石”的宝石。蓝宝石，我国古有“瑟瑟”之称，而古代的“瑟瑟”作为珠宝名称也兼指其它蓝色或绿色的宝石。近些年来，在华东、华南等地发现了蓝宝石的产地，红宝石目前尚未发现。如果在古墓中发现蓝宝石，很可能来自泰国、缅甸、斯里兰卡等地；红宝石很可能来自缅甸、泰国、柬埔寨。