玛瑙是指具有纹带构造的玉髓，它是一种胶体矿物，其主要成分为二氧化硅。

       玛瑙一词源于佛经，梵语本称“阿斯玛加波”，意为“马脑”。古人因不了解玛瑙纹带的成因，故有“马脑变石”之误解。

        汉朝以前，玛瑙有“琼玉”和“赤玉”之称，实指现今的红玛瑙而言。

       玛瑙的物理性质如下：硬度6.5--7，密度2.65g/cm³,断口呈贝壳状，透明至半透明，玻璃光泽。