一、红宝石艰苦的开采环境
红宝石的产地比较少，主要分布于缅甸、泰国、斯里兰卡、越南、印度、坦桑尼亚、中国等地。而且，通常有种说法“十宝九裂”，意思是指大多数红宝石均有裂缝、瑕疵、绺裂等，特别纯净、完美的红宝石非常少见。蓝宝石主要分布于缅甸、泰国、斯里兰卡、柬埔寨拜林地区、印度克什米尔、澳大利亚、美国蒙大拿州、中国等地。
那么，了解了红宝石的产地，我们怎样去开采它呢？
火成岩和变质岩是刚玉宝石形成的关键因素。次生矿床来源于这些主岩最易成矿的地方。如果是这样,我们能够在如此广阔的地方的某一个更具体的地方寻找宝石。
历经时间考证的淘洗技术是最常见和有用的探矿方法之一。基本上，它由探寻河流砂砾组成。由于刚玉高度明确的重力，它更普遍集中于河流和小溪河床中。勘探包括河流砂砾层取样，开始于河流的下游。当即使是非常细小的刚玉被发现时，人们有规则地由下游向上游工作，沿途取样。终止于任何东西没有被发现。然后下一步就是折回定位于宝石起始痕迹的准确地点。从这儿，更进一步取样将确定于刚玉所产自的适当的河流和小溪的岸边。
工作于上游将很有希望把一块刚玉带到原岩中。然而，理论往往比实践更简单，这样一种方法已经贯穿于整个历史被使用来定位矿床。
世界上的红宝石大多被发现于冲积矿床小范围。越珍贵的东西其生长环境越苛刻，同样，红蓝宝石的开采条件十分艰苦，比如，产于缅甸的红宝石，通常需要剥去厚达15英尺覆盖层才能达到含宝石的砾石层。然后，才能真正进行采矿。
采矿作业是怎样完成的呢？首先，把巨大的漂砾去掉，然后把含宝石的砾石集中到某一地点，用一套金属丝网筛进行筛选，主要步骤分为三步：第一步，除去最高层筛子上最大尺寸的石头；第二步，除去第二级筛子上的中等大小的砾石；第三步，留下第三级筛子上尺寸最小的砾石。砾石已经选好，如何拣选宝石呢？一般的操作方法是：一只手拿着某种工具剔除砾石，而另一只手拣选宝石。把挑选好的宝石放在竹篓里，把经过拣选的砾石从台子上推下去。因为丢弃的砾石中可能还有小块宝石，可以继续手选。
随着红宝石需求的上升，重型设备和复杂的探矿方法被应用。在有关刚玉开采和勘探方面澳大利亚是世界领导者之一。这一系列过程中，不仅需要耐心仔细筛选，更重要的也是对我们毅力和持之以恒的态度的考验。不难想象，要从大量砾石中逐步筛选出精致美丽的宝石犹如大浪淘沙般的层层积淀。这样精挑细选的工作，耗费了大量人力、物力和时间，当我们最终拿到一颗颗闪着绚丽光芒的宝石时，眼前便浮现出承载着记忆长河中最美丽的乐章——宝石因此而稀有，更加珍贵。
不同的产地，开采红蓝宝石的条件也不尽相同。有的地方含许多不连续的小型伟晶岩脉，这些岩层倾斜陡峭，在大理岩与伟晶岩互相穿插的地方，我们就能找到刚玉，还有许多蓝宝石产于冲积矿床。
并且，有些宝石产地位于偏僻的荒岛上，夏季闷热，冬季严寒，有的矿井位于悬崖峭壁上，严重影响了宝石矿床的开采，给矿工的开采带来了许多困难。
如此恶劣的气候条件，让我们懂得更加珍惜宝石