碧玺的成分为复杂的硅酸盐，其摩氏硬度为7-7.5，比重变化在2.9-3.2之间，折光率在1.624-1.644之间。一般情形下，碧玺原料呈长柱状，柱面有纵纹，晶体的横断面呈弧面三角形，原料很易识别。
　　红色碧玺主要与粉红色黄玉、红色尖晶石、红柱石等相混，可以通过重液法鉴别。用一瓶3．06S／cm3的重液几颗石头同时放人重液中红碧玺悬浮或慢慢下沉，而红色黄玉、红色尖晶石则迅速下沉，红柱石下沉速度也大于红碧玺，由此可以挑出红碧玺。
　　绿碧玺主要易与橄榄石、绿色透辉石、绿色石榴石等相混。由于碧玺有较大的双折率，在合适的位置可以观察到清晰的后刻面棱重影而石榴石没有。橄榄石与碧玺的内部包体明显不同，橄榄石中有特征的睡莲状包体而碧玺内含有典型的不规则线状和薄层空穴，部分碧玺可见大量平行纤维。碧玺为一轴晶在折射仪中两条阴影界线一条上下移动，另一条不动。而绿色透辉石两条阴影界线都可上下移动，而且透辉石折射率高于碧玺。
　　玻璃可以仿冒所有颜色的碧玺，通过偏光镜可发现玻璃为全暗，而碧玺为四明四暗显示为非均质体，观察玻璃仿冒品无论任何角度都不可能观察到后刻面棱
　　重影。碧玺有较强的多色性，用二色镜观察明显，而玻璃无多色性。
　　碧玺还有一个与相似宝石不同的就是它的热电性。在碧玺受热、摩擦或太阳的辐照下，其表面会带有电荷。这些电荷对空气中的异性电荷有相吸性，能吸附空气中带异性电荷的灰尘、纸屑等。这是碧玺独有的特性。可以通过这种方法做简单的测试。
　　常见的冒仿品有两类，一为以无色碧玺人工加色；一为以红色玻璃加工而成。识别的方法是，真碧玺往往具有明显的二色性，可见双影；体内可见管状包裹物或棉絮状物，晶体的横断面呈弧面三角形。这些特点是冒仿品所不具有的，工人染色的碧玺，由于颜色吊滞，缺乏天然碧玺的“宝光”，