鸡血石因其中含有殷红如鸡血的辰砂，故名。鸡血石中的红色部分称为“血”，血色以外的部分称为“地”或“地子”。
　　中国的鸡血石按其产出地域区分为昌化鸡血石与巴林鸡血石。昌化鸡血石产于浙江省昌化县以西约40公里名为上溪的深山之中。早在明清两代，昌化鸡血石就已扬名天下，为文人雅士所钟爱。昌化鸡血石血色鲜活纯正，地稍差，有“南血之称”。巴林鸡血石产于内蒙古巴林右旗，巴林古旗地处大兴安岭支脉西段的朝鲁吐坝、乌兰坝南麓，其地细润，透明度好，以冻地为主，不含“砂钉”，有“北地”之称。
　　鸡血石硬度高石材，从本世纪80年代开始，随着石雕工艺的发展和对鸡血石工艺要求的变化，逐步被人们重视和开发利用，其中还出现了少数名贵的珍品。此类鸡血石与冻地、软地鸡血石少数品种的色泽相近，只是石质成分不同，因而产生了硬度、透明度的不同。主要的成分是辰砂与弱或强硅化的地开石、高岭石、明矾石、硅质成分及微细粒石英的集合体，一般分为两类。一类部分质理较细润，有玉肌感，不透明，少量微透明，较易为人们接受。质好者同软地鸡血石相似，但最大弱点是石质脆，易破裂，尤其是受热、受震的情况下，更是如此。另一类以褐黄色、淡红色为主，大部分不宜雕刻，一般是稍作加工，以其自然美供人观赏。
　　鸡血石不透明，干涩少光，质地颜色比较单调，鸡血石按其地的颜色，并结合色型和透明度可划分为羊脂冻、红冻、芙蓉冻、藕粉冻、杨梅冻、黄冻、灰冻、黑冻、多色冻和瓷白地、红花地一石榴红地、朱砂红地、瓜瓤红地以及刘关张、水草花、花生糕、羊脑冻、大红袍、红帽子等20种。较常见的有灰色、白色，也有少量黑色和多色伴生，一般来说，属于硬地鸡血石。这种鸡血石难以雕刻，均属低档品，但其中一种称“皮血”的品种则属上档或中档品。此品种的特点是在硬地的表面伴生着鲜艳的“鸡血”，形成了单面或双面的“鸡血”薄皮，故俗称“皮血”。据产地多年观察，质地愈硬，其伴生的“鸡血”亦往往愈鲜愈浓，也愈不容易褪色。好的“皮血”是制作工艺品和仿古摆件的极好材料，有的只要经表面抛光就是一件十分美观的艺术品。此外，还有灰、黄、黑、褐等为地色的硬地鸡血石。
　　冻地鸡血石是鸡血石之精英，历来是人们追求的主要目标和开采的主要对象，不少名品、珍品均出自该品种。冻地鸡血石的成分是辰砂与地开石、高岭石组成的天然集合体，硬度2至3级，微透明至透明，强蜡状光泽。
　　产地人称软彩石为软地玉石。它的主要成分为地开石、高岭石，含有少量明矾石和石英，硬度在3至4级，有一定的蜡状光泽。软彩石是昌化石中最常见的一类，产量约占昌化石的50%左右。 软地鸡血石以多姿多彩的软彩石为地，其透明度、光泽度虽不如冻地鸡血石，但不少品种的血色、血形与色彩丰富的质地相融合形成美丽的图纹，却胜过冻地鸡血石。它是鸡血石中最常见的一类，产量约占60%左右。这类鸡血石的成分是辰砂与地开石、高岭石和少量明矾石、石英细粒组成，有一定蜡状光泽，硬度3至4级，不透明或部分微透明。  彩石是昌化石中色彩最丰富的一类石材，它的显明个性是色相绚丽多姿，变幻无穷。有些图案逼真、奇特的对章往往来自软彩石，有些最能体现昌化石巧雕风格的作品，往往选材于软彩石；有些色彩独特的软彩石也往往成了收藏者追求的目标。它那富于变化的色泽、图纹，或似人物、动物，或似花鸟、鱼虫，或似山水、楼阁，或似抽象画图，栩栩如生，令人惊叹。软彩石区别于冻彩石的最大标志是不透明或只有局部微透明，部分品种光泽也稍有逊色，但却以其色彩之长弥补了其透明度和光泽度之不足，其中一部分质地温润，富有特色的品种，甚至比冻彩石略胜一筹。
　　软冻彩石是昌化石中质地最佳者，它的视觉特点是清亮、晶莹、细润，透明至微透明，具有强蜡状光泽。冻彩石的主要成分为比较纯的地开石、高岭石组成，大多有绵性。冻彩石，一般硬度在2至3级，雕刻时易受刀。根据颜色分为单色冻和多色冻两类，以单色冻为佳。冻彩石往往散布于其它围岩中，有的呈卵状小团块，与其他矿石界限清晰，大块的冻彩石比较少见。