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中国人对玉历来就推崇倍至，并且有诗为证：君子比德于玉，意思是说君子的道德修养要象玉石一样温润儒雅，谦逊祥和。在古代，男人身上必要佩带玉石饰物，不仅仅作为装饰，同时也是身份和地位的象征，因此更有诗云：君子玉不去身，表明了玉石在人们文化生活中的重要性。
一直以来，有很多朋友问我玉石的分类与界定的问题，比如说：什么是玉？玉石是如何分类的？其实什么是玉石，在珠宝界并没有非常严格的界定，一般来说，玉石是一种天然矿物集合体，由很多细密微小的、需要通过显微镜才能看清楚的矿物晶体组成，常常以半透明及不透明为主。玉石一般质地细腻、温润、光洁、状如凝脂而且色彩丰富、品种繁多。例如翡翠是硬玉矿物的集合体，软玉（和田玉）是透闪石和阳起石矿物的集合体，而东陵石是由微小的石英晶体集合形成的。与集合体对应的是矿物单晶体，例如水晶就是一种矿物单晶体，一块完整的水晶就是一个晶体。玉石的种类有很多种，比如：翡翠、和田玉（软玉）、独山玉、岫岩玉、绿松石等等。
还有不少朋友关心玉石的价值评估，其实这也一直是人们谈论的焦点。相信大家都听说过“黄金有价玉无价”这句俗语吧，它确实说明了一定的道理。这其实并不是说明凡是玉石都具有连城的价值，而是讲玉石的价格标准历来都非常难以界定。大家都知道，黄金在世界流通市场上有着严格统一的价值标准，不仅每天都更新价格指数，还极受汇率、政治动向等影响。在宝石中，钻石有着和黄金一样严格的价格指数体系，而且分类更加细致明确，不同颜色级别、净度级别、不同切工和重量的钻石，其价格是完全不同的。但是对玉石而言，情况就复杂多了，因为玉石的颜色多样、种类繁多、成因复杂，透明度不同，制作工艺更是多姿多彩，这就给玉石的价格确定造成了很大的难度。因此，直到目前，国际上对玉石仍没有统一的价格标准。不过，根据笔者若干年的从业经验和鉴赏经验，可以向各位透露一些自己总结的定理：越是极品、具有保值能力的玉石，越有着艳丽的颜色、透明的质地、光滑的表面和完美的制作工艺（对于加工过的玉石而言）。
