从广义上讲，翡翠是具有商业价值、达到宝石级硬玉岩的商业名称，是各种颜色的宝石级硬玉岩的总称。

       狭义的翡翠是单指绿色的宝石级硬玉岩。

       地质学称翡翠为以硬玉矿物为主要矿物组成并含有其它辉石类矿物的集合体，以铬元素为致色离子的硬玉岩。达到宝石级的翡翠，在化学成分上，非常接近硬玉矿物的理论值。