什么叫包金？目前市场上有不少国外进口的包金首饰，这类首饰的外观与黄金首饰毫无二致，金光灿烂，五彩缤纷，令人爱不释手，可价格低廉。如此效果得归功于它的那层“艳装”，即包金层。

包金首饰的内在材料并非黄金、白铝之类的贵金属，而是一些铝、铜、锌等的合金材料，在这些材料的表面裹上一层黄金，像包装纸一样将内在材料包装起来，起到装饰作用，以此来与黄金首饰媲美。

包金首饰的优劣依赖于包金工艺的成败。这一工艺有很高的要求，如美国生产的包金首饰必须注明其特征及K金所占比例，譬如（1/10、14K、GF）型，即包14K黄金材料的首饰，它的包金量须占整个首饰重量的十分之一，否则便是不合格的。倘若包金材料采用10K以下的黄金，或者包金重量不到整个首饰重量的二十分之一，是不得用“包金”这一名称的。
    包金首饰的耐磨度很高，我们可以见到一些用了几十年的包金首饰，外表色泽依然如故，丝毫不露内芯，它的使用寿命远比镀金首饰来得长。