蓝宝石与红宝石一样，同属刚玉类宝石（CORUNDUM），成分为AL2O3，其硬度、比重及光性数据与红宝石基本相同，所不同的是蓝宝石中含的微量元素为FE和TI，因而呈蓝色。

天然红宝石（Ruby）指的是在天然条件下形成的红色宝石级刚玉矿物，其成分为Al2O3，但它的红色则是由微量的铬元素引起。在国际上，红宝石的红色不能太浅，否则就不能叫红宝石，而只能归入艳色蓝宝石一类。