1983年在海城小孤山仙人洞人类洞穴遗址中，出土距今1.2万年前的3件岫岩透闪石玉砍斫器，为迄今人类最早制作使用的玉制品。《中国古代玉器》一书载：“中国最早玉器出现于距今约7500年的辽宁阜新查海的新石器时代早期遗址内”、“作为岫岩玉的故乡，辽宁阜新查海和内蒙古兴隆洼率先揭开了中国古玉文明的篇章。”岫岩玉远古开发利用的顶峰是在距今5000至6000年的红山文化时期，其中最著名的内蒙古三星他拉玉龙，被称为“中华第一玉龙”。《中国文物鉴赏·玉器卷》载：“几千年来，我国人民使用岫岩玉，从没间断过，最具代表的辽西出土新石器进期红山文化玉器用料全部为岫岩玉。从商周、春秋、战国到西汉，一直到今天，岫岩玉制品已随处可见”。
　　岫岩主要有透闪石质玉(老玉、河磨玉、石包玉)、蛇纹石质玉(岫玉、花玉、黄玉等)和透闪石质玉与蛇纹石质玉混合体(甲翠)三大类。岫岩玉晶莹温润，玉质细腻，颜色多样，有耐高温性和搞腐蚀性，可雕性和抛光性好，适合雕刻大中型玉件。岫岩玉远景储量约300万吨，居全国之首，实行限产后，年产量仍占全国总产量的60%。特别是岫岩的玉石王、井中玉王、河磨玉王和重约6万吨巨型玉体“四大玉王”相继出世以来，产生轰动效应。1960年7月玉石王被发现后，周总理亲自批示：“这是稀世国宝，不可多得，一定要保护好玉石王。”
　　工艺精湛的岫岩玉雕
　　岫岩近古玉器生产初起于清乾隆年间，兴于道光、咸丰时期。新中国成立后，岫岩玉进入繁荣发展的新阶段，岫岩玉雕产业不断兴盛和发展壮大，岫岩也随之成为世界一流的产玉大县。现代岫岩玉雕工艺技术，深得京派玉作名师的真传，既借鉴南方工艺精华，又熔铸北方制玉特色，形成了具有中国特色的玉雕风格。岫岩玉雕工艺饰品，已享誉和畅销国内外。
　　岫岩玉雕工艺品造型生动传神，雕工细致圆润，能运用多种技法化瑕为瑜。用岫玉雕刻的“华夏灵光塔薰”在中国第五届工艺美术品百花奖评比中获得最高金杯奖，被评为国家珍品；巨型浮雕——沧桑辽宁成为昆明世博会辽园一道亮丽风景线；巨型玉雕《孔庙——孔子生平》是用十余吨岫玉精料，花费4.5万个工时而完成的玉雕杰作，是当今世界最大的玉雕作品，被评为大世界吉尼斯之最；《开放的中国》入世纪念品——玉壁，作为国礼，于入世第一时间在全球赠送给各国政府首脑、国际工商界领袖等世界名流。1999年澳门回归祖国，中央政府将岫玉雕琢而成的“九九月圆图”赠送给澳门特区政府，象征着中华家庭大团圆。