玉髓，或隐晶质石英，是一个具有迷人历史的不寻常的矿物。很多五彩缤纷的变种受到古人的宠爱，他们被用作装饰品和实用工艺品。当今，尽管全世界玉髓有丰富的产量和视为最便宜的宝石材料之一，但它仍然比过去更流行。从外表看，玉髓的颜色五花八门，颜色的变化多种多样，对业余爱好者和岩石收藏者提供无止境的愿望和挑战。 多数玉髓变种具有吸引人的历史背景，比通常知道的传说、迷惑而神奇的信仰还要多。以下较少几种又代表性的玉髓变种。
　　1.玛瑙： 玛瑙是人们熟悉的首批宝石材料之一。据传说，它能给佩带者带来愉快和信心，并被赋予上帝的仁慈；还确保他们胜利和力量。被假象为可以治愈失眠并使佩戴者做好梦。还传说它能帮助持有者对已有的财富更加细心和精明的保护。玛瑙常用来制作戒指，上面雕刻一首伊斯兰经的诗句，特殊人物的名字或一些魔术及符号的数字，很久以来，这种戒指具有各种功能，是传家宝，可以保护物主免遭各种灾难。
　　2.绿玉髓： 绿玉髓一词来自希腊字，意指“金绿色”。和这种黄-绿色玉髓变种有关的迷信传说认为，被判死刑的贼嘴里含一颗绿玉髓可以免受灾祸。它虽然没有说明这个奇迹是如何发生的，但是、历史的记载表明，这种宝石确认为能使囚犯隐身。另一个有意思的故事，谈到绿玉髓被阿列克桑得大帝佩带在腰带上参加战斗。据说，在印度战役后，当他在Euphrate河中洗澡时，腰带上的宝石被一条蛇拖走了，并掉进了河里。
　　3.光玉髓： 原来称Cornelia,但现在已不用了，Cornelia由古老的拉丁字“cornum”演化而来，意指“带角的浆果”或者“带角的樱桃”。最近的拼法盛兴于15世纪，误认为原来是拉丁字“Carneolus”，据“Carnem”，意思是“闪光”。传说，这个红到带棕红到桔红色变种，能驱散邪恶带来好运。想象它能为弱小和胆怯的声音换得勇气，并大但说话。它能阻止猜忌，确保愿望被实现。在穆哈莫德人中，普遍拥有红玛瑙，可能是因为穆哈莫德自己佩戴了一个信物戒指的原因。
　　4.肉红玉髓： 相似于红玉髓，但比较暗和更加显棕色。缠丝玛瑙，是肉红玉髓条带和黑白层相间的玛瑙，是八月的生辰时。虽然长期以来，肉红玉髓也是防止咒语、悲哀以及分享智慧的宝石，但人们更认为它赋予佩带者胜利和幸福，还象征长寿。
　　5.鸡血石： (Bloodstone或heliotrope),暗-绿玉髓伴随有红色斑点，是三月的生辰石，Heliotrope表示为希腊字“太阳”和“方向”的意思。鸡血石可作护身符，人们认为它可以防止出血。历史上早期报道，还没有提到鸡血石含有很多玉髓变种的宝石。据传说，它能使太阳变红，出现雷鸣和闪光。给于佩戴者智慧，并保佑他们能干和健康。表示对佩戴者尊敬，并警惕受欺骗。此外，不管怎么说，能获得他所乞求和信仰的东西。所有的道路的门，开向拥有雕刻的鸡血石的主人。
　　依据玉髓的颜色、花纹及内部包体特征等，可将其分为普通玉髓、玛瑙、碧石三类。各类中又有多个品种。
　　（1）普通玉髓：指颜色均一、无纹带的玉髓，颜色鲜艳，也很美丽。多为半透明状，质感极强，因而也是受欢迎的工艺美术及首饰材料。其颜色有白、红、黄、褐、绿等各种颜色。其品种以颜色划分有红玉髓、肉红玉髓、绿玉髓、葱绿玉髓、墨玉髓、白玉髓等等。在英国和澳大利亚，红玉髓与红宝石一起被定为7月生辰石，象征热情、仁爱和威严；绿玉髓则和祖母绿一起，被定为5月生辰石，象征幸运和幸福。被称为“澳洲玉”或“英卡石”玉石即是澳大利亚所产的绿玉髓，其绿色青翠欲滴，美观喜人，可与翡媲美，价格却便宜得多。
　　（2）碧石：指成分中含有粘土矿物和氧化铁等矿物杂质的髓，又被称为肝石。其杂质含量常达15%以上。因质地不纯，通常表现为不透明或微透明，且光泽亦稍暗于普通玉髓。碧石的颜色也很丰富。其品种以颜色分，有红碧石、绿碧石、白碧石、黄碧石等。事实上，碧石质地常不均匀，其颜色也较多变，除有单色品种外，也常见杂色品种。一种在暗绿至绿色底色上带有红色、棕红色斑点的碧石被称为“血滴石”或“血星石”、“血星石”、“血石”，因色彩对比度大，视觉效果强烈，非常美观。在很多国家的珠宝习俗中，它与海蓝宝石一起被定为3月生辰石，象征沉着、勇敢和聪明。当碧石中有两种以上颜色组成各种条带状或风景图画状花纹时，则被统称为“图画碧石”，也可具体地分为条带状碧石、风景碧石等，这种碧石多直接被用作观赏石。
　　（3）玛瑙：是具有同心层状纹带、平行纹带或各种花纹图案的玉髓，通常不含或极少含有粘土质杂质。玛瑙的花纹式样繁多。