如前所述，美观、耐久和稀罕是决定宝石价值的三个基本条件。由于红宝石和蓝宝石二者的颜色都很美观(优质者透明、光泽好或兼有星光)；二者的硬度(摩氏硬度9)仅次于硬度之王金刚石；且在世界各地都很稀罕(红宝石更稀罕)，故二者都被列入世界公认的“四大珍贵宝石”之中。

       据中国香港和中国台湾地区的资料介绍：在国际珠宝市场，重量超过10克拉的优质红宝石，其售价比最好的钻石或祖母绿还高出一倍以上。