祖母绿与钻石、红宝石、蓝宝石并称世界四大名宝石。它的化学名称是：铍铝硅酸 盐（Be3AL2Si6O18）属绿柱石家族。因含微量的“铬”元素而呈现出晶莹艳美的绿色。

    其物理性质：（1）硬度：7.5°～8°。（2）密度：2.67～2.78g/cm3。(3)折射率：
1.56～1.60。（4）双折射率：0.004～0.010。（5）光泽：玻璃光泽。

    祖母绿是一种很有历史渊源的宝石。据学者考证，约在4000多年前，祖母绿就被发掘于埃及的尼罗河上游，红海西岸地区。而我国从明朝以后皇陵出土文物中可见。